(費城老鷹隊的Evan Mathis是今年明星賽先發第一隊的哨鋒)
哨鋒列隊於中鋒的兩側,右邊的稱為右哨鋒(Right Gurad,RG),左邊的稱為左哨鋒(Left Gurad,LG),是前線五人小組中的開路先鋒,之所以稱為哨(Guard),是因為他們就像前線的左右門神站在中鋒的兩側,像警衛一般守住左右兩邊,或是在跑陣推進時,搭任他的左右護法幫忙開路。主要的工作是形成口袋,保護四分衛免受於防守方鋒線,以及線衛的干擾與擒殺。另外一個主要的工作是掩護跑衛前進,他們需要為後方的跑衛開出一條前進的道路,或是可以鑽出前線人群的洞(holes)。
哨鋒除了需要強健的體格外,還需要具有速度的爆發力和力量,和開路技術,因為在前線開路部分上,他們需要比跑衛更快衝刺到預定的前進路線,並利用身體的衝擊力量擋開任何企圖封死路線,或是擒抱跑衛的防守方球員。而強健體格則是為了在形成口袋,保護四分衛的過程中,他們需要擁有吸收對方球員的衝擊的身體厚度與強度,並形成兩道穩若磐石般的城牆,讓四分衛能夠多爭取一些時間進行傳球進攻。
哨鋒通常是前線五人中,綜合運動能力和最好的球員,因為他們需要進行多種不同性質的工作,在前線開路上,他們需要兼具靈活性與力量,以及最好的開路技巧。在掩護四分衛上,他們需要厚實的體格和強壯的下半身,在進攻方面他們在前線扮演著主動發起攻擊的角色,一組優秀的哨鋒通常是一支隊伍進攻的重要指標之一。
在近年來的NFL,由於機動型四分衛的出現,哨鋒的角色變得更加吃重。機動型四分衛主導的攻勢通常非常強調戰術的靈活性和彈性,因為四分衛能自己跑陣進攻又可以移動傳球,因此掩護這樣的四分衛,需要相當優異的運動神經和反應,他們除了要擁有更快的移防速度外,還需要隨時注意戰況,隨時移動並擋在四處移動的四分衛前面,而防守方會佈署更多名速度和爆發力優異的球員應對,因此現在的哨鋒不再是300磅以上的選手的天下,球隊需要腳步和速度更快,體格更精實,運動神經更發達的選手。
Josh Sitton,綠灣包裝工,June/6,1986,28歲
體型:6呎4吋,320磅
大學:Central Florida
選秀:2008年,綠灣包裝工,第四輪,第135順位
明星賽:2012年
雖然Stitton在2013年沒有入選明星,但他出色的表現讓包裝工即使在缺乏Aaron Rodgers的情況也能夠維持一定的推進能力,更幫助新秀跑衛Eddie Lacy獲得年度最佳進攻組新人獎。他出色的運動能力讓他能夠有效對抗對方防守組球員,擁有傑出的力量足可在傳球或是跑陣推進都讓己方球員保持一定優勢。而他眼光四方,耳聽八方的能力更是他在去年球季獲得高評價的主因,他鮮少讓自己被防守方的絆鋒所阻撓,或是被對方的閃電突襲攻勢而失了陣腳。優質的移動腳步讓他能夠跟上大多數防守方球員的腳步,隨時擋在四分衛前面,甚至有時候能夠適時把防守方的球員給推回去。在跑陣阻擋上,他時常被要求從自己的位置殺出去護衛跑衛路線,而他也能經常辦到,他或許不是最優異的四分衛門神,但卻是出色的跑衛保護者,敏銳的運動神經和護衛能力,讓包裝工在前線時常能佔到不少便宜。
Evan Mathis,費城老鷹,November/1,1981,32歲
體型:6呎5吋,304磅
大學:Alabama
選秀:2005年,卡羅萊納黑豹,第三輪,第79順位
明星賽:2013年
今年入選明星賽先發名單的Mathis是老鷹隊今年拿下全聯盟第一跑陣成績的功臣之一,他是名流動型,速度和力量,運動神經平衡的哨鋒。他在四分衛保護上能充分利用他的身體翼展形成有效的保護,而雖然他和其他哨鋒比起來稍微小號一點,但他在與防守球隊的四分衛突襲者對抗上卻一點都不失色,甚少被推離他的防守位置。而他觀察場上的能力也十分出色,調整和重新穩住重心是他的拿手項目之一。此外,精熟的手部技術是他相當穩定的一環,大致上都能利用他的運動能力和爆發力頂住大多數的防守絆鋒或防守邊鋒的第一時間攻勢。
他是老鷹隊新任總教練Chip Kelly愛用的哨鋒類型,敏捷快速,又具備彈性,尤其是跑陣保護上,他對空間的掌握非常好,他時常都被要求跑衛保護任務,優異的速度讓他能在第一時間形成跑衛的護衛協助前進,對於空間的理想和時間差的掌握非常精熟,而且能用猛烈的攻勢和韌性,精準度擊退追擊上來的防守方球員,入選去年的明星賽先發第一隊實至名歸。
Evan Mathis在2013年球季入選年度百大球星第86名:
Louis Vasquez,丹佛野馬,April/11,1981,27歲
體型:6呎4吋,330磅
大學:Texas Tech
選秀:2009年,聖地牙哥電光人,第三輪,第87順位
明星賽:2013年
Mathis是去年明星賽先發的左哨鋒,而野馬隊的Louis Vasquez則是先發的右哨鋒。去年剛從電光人隊轉到野馬隊的Vasquez在丹佛有了長足的進步,他融入Peyton Manning主導的團隊中,野馬隊是去年全聯盟進攻成績最頂尖的隊伍,強大的線鋒球員是幕後功臣。
在四分衛保護上,Vasquez在電光人時期已經是相當頂尖的選手了,而他來到丹佛後又更強化了他在這方面的能力,在Manning主導的hurry-up offense中,對於哨鋒有著相當大的要求,由於野馬隊擅長散彈槍陣型的多目標傳球攻勢,因此在四分衛傳球保護上格外重要。Vasquez在野馬隊散開型的防衛口袋上相當出色,他善用他的靈敏度和速度,適時阻擋住任何向前防守方球員,而且他重量級的體重也能幫助他穩住重心,並適時把防守方球員推開或是絆住他們,他最主要的特色在於場上強大的力量和韌性,他也夠凶悍到足以和任何防守方球員對抗。
在跑陣保護上,是他進步最多的地方,也是之前他唯一的罩門。而他在這方面協助野馬跑陣拿到聯盟中段的總成績,野馬隊在Manning的領導下是以傳球為主要攻勢,而跑衛則負責關鍵的play和紅趨前的進攻,之前Vasquez在速度上常常無法有效協助跑衛前進,但他去年在速度和團隊上調協有了更多的進步,因此你常能看到野馬的跑衛在關鍵play能夠搶到1st Down。而他的力量和重心則完全能夠和任何防守方球員對抗,尤其是在一對一的情況對他更是有利,新的球季中野馬隊對他的期待是他能的速度能夠與力量同步。
Larry Warford,底特律獅子,June 18,1991,23歲
體格:6呎3吋,333磅
大學:Kentucky
選秀:2013,底特律獅子,第三輪,第65順位
底特律獅子隊的新秀Larry Warford(6呎3吋,333磅)是去年新秀線鋒中最受好評的選手,他的力量與體格厚實度相當出色,他在傳球進攻中的與防守絆鋒的對峙中經常展現出相當具有爆發力的推力,他能把全身力量集中在往前推的雙手上,用排山倒海的力量吞噬防守球員,同時機動性相當出色,是去年聯盟中最出色的傳球阻擋和保護選手。
身為一個力量型的阻擋者,Warford在移位速度上顯得有點吃力,相較於其他移位敏捷又到位的哨鋒,他稍微遜色了一點,獅子隊希望他能夠增加速度爆發力,並在第一時間去對抗防守方的中線衛,以幫跑陣攻勢開路,他雖然擁有極具推進力的第一步,但要更快速地移位去推開撲前而來的防守者,對他來說是一項考驗。
這位來自Kentuckty大學的新秀哨鋒是去年讓獅子隊頗為驚喜的球員,Warford擁有一流的力量與肌肉厚實度,以及對場上局勢的敏銳度,傳球口袋的紮實保護力,讓他擁有成為一流哨鋒的潛力,而在他的新秀球季,他已經替自己贏得了一個很好的出發點。
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