美國，英國，澳洲的特種部隊早在正式攻伊行動前，已採取了數個月的特戰行動。美國中央情報局的兩個特種作戰群和多個特戰部隊小組很久就進入伊拉克北部地區，以及庫德族地區。而中央情報局似乎已經遊說或賄絡好許多伊拉克軍官不要在戰爭開始前進行戰鬥。50名以上的美軍特種部隊的A小組（Special Force A teams，一個小隊12人），和英國與澳洲的特種部隊一起進入伊拉克沙漠，進行長距離偵搜任務，他們已經標定好並準備消滅，所有沿著伊拉克與約旦，科威特，沙烏地阿拉伯邊界的所有伊拉克觀測站。由於事前準備充分，這些特種部隊在開戰的第一天晚上就消滅了50個觀測站，第二天又消滅了50個以上的各種監哨站。
其餘的美軍特種部隊小組則負責搜索飛毛腿飛彈（Scud）和其他生化武器的儲存設施，英國和澳洲的特種部隊也加入這個行動，但詳細作戰資料仍沒有公開。
3月22日，美軍的特種部隊完整奪取了阿克巴港（Mina al Bakr）的原油出口設施，並保持其正常運作。此外，聯軍的其他特戰部隊還佔領了阿邁亞港（Khor al Amaya）的原油出口設施，但這些設施軍已毀壞於1980年的兩伊戰爭中，已經完全失去功能。這兩座出口設施若能恢復正常運作，每日將可以處理約160萬桶的原油。
3月24日，在伊拉克北部，美軍持續增援當地的特戰兵力，並針對海珊政權的支援部隊和共和衛隊進行打擊。聯軍同步運用各支特戰部隊小組與173空降旅，佔領了伊拉克西部的空軍基地，鞏固庫德族安全區域，並在廣大的西部與北部地區持續執行小規模作戰。
