聖路易公羊這幾年一直打得很掙扎，在過去80場比賽中輸掉了65場，近幾年勝率也難以突破五成，在國聯西區這個有海鷹和49人的熱戰特區，打得格外辛苦。目前到今年week10為止的戰績為3勝6負，與同區的紅雀一樣在分區墊底，但他們絕對不甘於繼續如此，2012年迎來了前田納西泰坦隊的總教練Jeff Fisher來坐鎮指揮，2011年他們只有2勝14負的成績，Fisher來到公羊後做了一番調整和改造，球團先在年底清空陣容迎來新人，扶正四分衛Sam Bradford，強化防守組的戰力，2012年戰績立刻有了起色，7勝8負1平手，差一點就突破五成勝率了，雖然今年在國聯依然是難敵眾強者，但實力在全聯盟還算是中段班的水準，對上上一場才逆轉德州人勝利的小馬，依然有些看頭。
公羊上一次打進季後賽是2004年的事情，今年對他們來說依然是辛苦練兵的一年，Fisher在泰坦隊期間擅長強力跑陣，爭取控球時間，以及假跑真傳（play-action pass）戰術。在公羊隊，他看好Sam Bradford能成為進攻組的靈魂人物，他有很好的傳球臂力，而且在口袋裡也夠靈活，而且也夠強悍領導隊伍，但唯一的問題是他必須保持健康才能出賽，2011年他因為膝蓋傷勢而缺席不少比賽，很不幸地是他本季又再一次進入傷兵名單（IR），這場比賽由2011年紐約噴射機在選秀會第二輪選上的Kellen Clemens出戰。
之前待過噴射機隊的進攻組教練Brain Schottenheimer希望把公羊的進攻端打造得更具速度威脅和傳球爆發力，但今年公羊球團分別目送老將跑衛Steven Jackson（獵鷹），之前的主力接球員Danny Amendola（愛國者），Brandon Gibson（海豚）離開前往新球隊，今年的進攻組不論跑陣或空戰，都將由今年才剛在選秀會選上的新秀擔任要角，讓人覺得球團這把賭得不小。
跑陣方面，今年選秀會第五輪選上的Zac Stacy目前擔任主力跑衛，來自Vanderbilt大學的Stacy是個強力突破型的跑衛，有速度也有爆發力，在爭取短碼數推進上非常有效率，到這場比賽結束為止他已經累積了129次跑陣推進，537碼的跑陣碼數，平均單次推進4.2碼的成績，看起來真的是公羊的明日之星，他們正需要這種有能衝撞推進的跑衛。二號跑衛也是年輕的Daryl Richardson，去年選秀會第七輪被公羊隊選上，去年他擔任Steven Jackson的替補，今年他多了比較多的上場機會，雖然跑陣成績沒有Stacy亮眼，目前98次跑陣475碼，平均單次推進4.8碼，他有相當好的速度和在場上快速換檔的靈活度，公羊的跑陣成績總累積為994碼，排名全聯盟第17，去年平均單場107.1碼，排名第19，看來失去Jackson，公羊還是有足夠的陣容深度可以替補跑陣的空缺。
接球陣容方面，走了兩位去年擔任主力的選手，今年將由Chris Givens，Austin Pettis，Brain Quick擔任一線接球員，而不得不提的是今年在選秀會上首輪選進的Tavon Austin，被評價為首輪最好的接球員之一，有接球的靈敏度和高配合度，以及絕佳的速度，是頂級的slot player（指列位在進攻線和邊線球員之間的選手，可以是跑衛或接球員，通常個子比較小，但速度比站在邊線附近的接球員快且靈活），40碼有4.3秒的速度，
進攻鋒線上，左絆鋒Jake Long和中鋒Scott Wells將擔任主要核心球員，能夠給予四分衛足夠的保護，以及幫跑衛開出一條前進的道路。Long之前在海豚隊入選過四次明星賽，其實力不言可喻，但其二頭肌傷勢是影響他能否正常出賽的關鍵，如果他之後能夠保持正常狀態出賽，他將是公羊隊繼Orlando Pace之後最好的左絆鋒。之前在包裝工隊於2011入選過明星賽的Wells是攻防線的另一個支柱，其厚實又高壯的體格，又具備靈活度，發球準確，也是可靠的鋒線隊友。公羊的進攻線鋒基本上算是水準以上的實力，為快傳攻勢以及跑陣奠定良好的基礎。
防守組方面則是公羊的強勢，他們採用4-3的防守陣型，也沒有強調閃電突擊的侵略式防守，是因為他們並不需要這樣的打法，他們的防守線鋒是聯盟頂尖的水準，前線才華洋溢的四人都可以給對方夠強的壓力去阻擋攻勢。而最大的補強是防守教練，去年的公羊隊並沒有找到夠好的教練擔任防守組的指揮官，可喜的補強是他們從獅子隊找來了Tim Walton擔任新的防守組教練。
防守線鋒方面，Chris Long和Robert Quinn是防守鋒線上的核心選手，去年兩人總共貢獻了23次的擒殺，而公羊全隊的52次擒殺數更是全聯盟第一，兩人搭檔發動的擒殺攻勢常常讓對手四分衛灰頭土臉，而他們同時也是被undertated的防守的球員。Chris Long不僅擅長發動四分衛突襲，對於對手跑陣的阻擋也有水準以上的表現，Quinn也相當多功能，擅長干擾傳球，突擊四分衛，對於跑陣阻攔也有一套。2012年首輪選進的Michael Brockers去年打出紮實的一季，即使因為腳裸拉傷而缺席三場，他還是貢獻了4次擒殺，以及20次擒抱，也是鋒線上有破壞力的一員，因此公羊不太需要擔任防守一線的問題。
公羊身處的分區競爭非常激烈，除了海鷹與49人這兩個競爭者，亞歷桑納紅雀也在力圖振作與補強，因此今年這個球季公羊很有可能還是分區墊底，即使我們看到他們在當年把泰坦隊帶起來的Jeff Fisher的領導下有不少的進步與潛力，今年公羊球團設定的目標線應該還是在勝率能突破五成以上再說。
回到這場比賽本身，小馬上一週才在第四節逆轉擊敗德州人，氣勢相當旺盛，戰績為6勝2負，從上一場看起來，小馬即使Reggie Wayne不在團隊，Andrew Luck仍然有辦法和一票年輕選手聯手擊敗強敵。這場面對實力處於中段偏後的聖路易公羊，看起來會不會一場在主場讓小馬輕取勝利的比賽呢？
不過一開始就顛覆大家的想像，比賽剛開始沒多久，小馬第一次進攻，Chris Long一開始就攔截了Luck的一次傳球，直接回攻達陣，讓比賽一開始就顯露了不一樣的氣息，公羊的防守組看起來並不怕小馬的攻勢，而且給小馬的進攻線鋒相當大的壓力，Luck整場比賽打得相當辛苦。
公羊這場比賽替補Sam Bradford上場的四分衛Kellen Clemens，這場比賽率領公羊進攻相當犀利，他傳球不猶豫，氣勢旺盛，主導進攻相當有效率，配合進攻線鋒不停地攻城掠地。小馬的防守組這場比賽，打得相當吃力，防守組教練Greg Manusky整場臉色都不太好看，公羊整場比賽一面倒地取得進攻優勢，比數不斷地拉開到難以逆轉的程度
這場比賽其實小馬的進攻並不太差，小馬整場甚至拿到21個First downs，而公羊只拿到12個，但公羊的進攻很有爆發力，Clemens相當敢大膽地長傳，Tavon Austin拿到了兩個關鍵的達陣，雖然只成功接到兩球，但距離總計是138碼，一次長傳甚至有81碼，小馬的角衛們對於防守Tavon Austin相當頭痛，必須整場嚴加看守他，也成功攔截掉幾次傳球，但兩次最關鍵的傳球都無法守住他，這位公羊的接球組的新秀，看起來非常有明日之星的架勢啊！
Kellen Clemens整場只嘗試16次傳球，9次成功，公羊這場比賽打的還是強力跑陣，同樣是新秀的主力跑衛Zac Stacy整場嘗試了26次跑陣，共衝出62碼，但距離都不長，最長的一次只有9碼，而Benny Cunningham嘗試了7次跑陣卻有72碼的成績，最長一次為56碼。這樣主打跑陣戰術，而傳球時則強調長傳爆發力，很符合Jeff Fisher的戰術風格，在這場比賽也證明相當有效率，小馬的防守組整場都疲於奔命於防守跑陣，雖然主力線衛Robert Mathis拿下兩次擒殺，目前是聯盟的擒殺王，但防守組整體還是無法阻止公羊的跑陣推進，以及關鍵時刻的突擊長傳，讓大意的角衛們疏忽而慘遭失分。
整體而言，Andrew Luck這場還是打得相當拚命，當前線不斷被突破的時候，他還是很勇於傳球，雖然成功率在公羊防守組的cover 2看守下不太理想，47次傳球只有29次成功，雖然總共推進353碼，但幾次攻到對手的紅區卻難以拿下達陣，整場比賽他只有一次傳球達陣成功而已，還有3次被攔截，而且都相當關鍵，小馬的跑陣雖然Trent Richardson這場能夠上場，但公羊鐵壁般的防守讓他5次跑陣只推進短短的5碼，小馬在這場比賽幾乎無法使用跑陣，屢跑屢敗，只推進了18碼，而公羊卻有140碼的跑陣推進，且Luck這場比賽也吃下3次擒殺，顯露了小馬進攻線鋒的無力。
文：Aero Ho
圖片來源：AP. Photo，Zimbo，NFL.com
資料來源：Sport News/ Pro Football 2013，Pro-football-reference，SI of 2013 NFL preview（9月號）
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